La cassetta dell’acqua a catenella: chi la ricorda ancora?

Quella catenella che penzolava dall’alto

Basta guardare questa immagine per tornare immediatamente indietro nel tempo. La cassetta dello scarico montata in alto, quasi vicino al soffitto, e quella lunga catenella da tirare sono state una presenza familiare nei bagni di tantissime case italiane. Per azionare lo scarico non c'erano pulsanti incassati nella parete né sofisticati sistemi a doppio flusso: bastava afferrare quella piccola impugnatura e dare un deciso strattone verso il basso. Subito dopo arrivava quel rumore inconfondibile dell'acqua che scendeva con forza, seguito dal lento riempimento della cassetta. Un suono talmente comune allora da passare inosservato, ma che oggi sarebbe capace di risvegliare ricordi rimasti nascosti per decenni.

Nei bagni delle nonne sembravano esserci tutte

Per molti il ricordo è legato soprattutto alla casa dei nonni o alle vecchie abitazioni degli anni Sessanta, Settanta e Ottanta. Bagni molto diversi da quelli minimalisti di oggi: sanitari importanti, piccoli lavandini, rubinetti separati per acqua calda e fredda e soprattutto quelle piastrelle decorate con motivi geometrici, marroni, arancioni o verdi che sembravano essere ovunque. In quell'ambiente la cassetta sospesa era assolutamente normale. Da bambini, poi, tirare la catenella aveva quasi qualcosa di divertente: bisognava raggiungerla, tirare abbastanza forte e aspettare che il meccanismo facesse il suo lavoro. Piccolissimi gesti quotidiani che nessuno pensava un giorno sarebbero diventati nostalgici.

Quando anche il bagno raccontava un'altra epoca

Oggi entrando in un'abitazione appena costruita difficilmente troveremmo qualcosa di simile. Le cassette sono quasi sempre basse oppure completamente nascoste all'interno della parete, mentre al posto della catenella abbiamo uno o due pulsanti. È cambiata la tecnologia, ma è cambiato anche il nostro modo di concepire la casa: tubi e meccanismi vengono nascosti e ogni elemento deve integrarsi con l'arredamento. Una volta, invece, tutto era più visibile e soprattutto veniva sostituito soltanto quando smetteva davvero di funzionare. Per questo certi bagni rimanevano praticamente identici per decenni, attraversando generazioni di una stessa famiglia. Rivederli oggi significa ricordare non soltanto un oggetto, ma domeniche dai nonni, vacanze nelle vecchie case di famiglia e mattine in cui la vita sembrava avere un ritmo completamente diverso.

Una curiosità: perché la cassetta veniva installata così in alto?

Quella posizione non era semplicemente una moda. Nelle tradizionali cassette di scarico alte si sfruttava la gravità: collocare il serbatoio sopra il WC permetteva all'acqua di acquistare velocità durante la discesa attraverso il lungo tubo, ottenendo uno scarico efficace. La catenella serviva invece ad azionare il meccanismo posto all'interno della cassetta. Con il passare degli anni, l'evoluzione dei sistemi di scarico ha permesso di spostare il serbatoio molto più vicino al sanitario e successivamente di nasconderlo nella parete. Una soluzione più moderna e discreta, certo, ma senza quella lunga catenella che almeno una volta, da bambini, abbiamo avuto la tentazione di tirare anche quando non ce n'era alcun bisogno.